Espèce végétale

Citation de cette fiche : E. MOTARD, R. BAJON, juin 2000. Trifolium subterraneum L., 1753. In Muséum national d'Histoire naturelle [Ed]. 2006. Conservatoire botanique national du Bassin parisien, site Web. http://www.mnhn.fr/cbnbp.

Caractères diagnostiques :

Plante annuelle, mollement velue, à racine principale grêle et rameuse ; tiges couchées étalées, grêles de 20 à 30 cm. Feuilles longuement pétiolées ; folioles largement obcordées, presque entières, pubescentes ; stipules ovales et aigus au sommet. Inflorescences composées de 2 à 7 fleurs blanchâtres, parfois striées de rose, en têtes lâches, pédonculées, écartées, axillaires, se réfléchissant et s'enfonçant dans le sol après la floraison ; les fleurs sont de deux types : les fleurs inférieures ont une structure normale et produisent des fruits, leur calice est membraneux, et son tube, marqué de 10 nervures, reste ouvert au sommet, avec 5 dents bordées de longs cils et à peu près de même longueur que le tube du calice ; les fleurs supérieures, nombreuses, qui se développent après les autres, sont déformées, presque uniquement réduites à leur calice régulier à 5 dents crochues; ces fleurs stériles enveloppent progressivement les fleurs fertiles, en même temps que le pédoncule fructifère se récurve, et permettent un ancrage des têtes fructifères dans le sol ; fruit = gousse incluse, subglobuleuse ne contenant qu'une seule graine ; floraison en mai et juin.

Confusions possibles :

La morphologie de la plante et surtout sa biologie ne permettent aucune confusion.

Caractères biologiques :

Plante annuelle, thérophyte. Plante autogame. Dissémination des graines par ancrage des têtes fructifères dans le sol. Recherchée par le bétail, en particulier par les moutons.

Aspects des populations sociabilité :

Espèce peu fréquente, mais formant souvent des colonies (les graines germant au voisinage immédiat du pied-mère).

Caractères écologiques :

Plante héliophile, des pelouses ouvertes et rases, généralement sur sols siliceux, jusqu'aux étages collinéen et montagnard.

Habitats concernés :

Groupements de végétations prairiales méso-hygrophiles et mésophiles (Arrhenatherion elatioris et Cynosurion cristati) sur terrains siliceux.

Répartition géographique :

Espèce présente dans la partie occidentale et méridionale de l'Europe, jusqu'en Belgique, dans le sud-ouest de l'Asie (Turquie, Syrie), le nord de l'Afrique, les Iles Canaries et Madère. En France, elle est disséminée et de répartition irrégulière : nulle ou rare dans l'est et dans le nord, elle est plus commune dans le Massif Armoricain, la vallée de la Loire, le centre, le Massif central, dans le sud-ouest, dans les Alpes et dans le Midi méditerranéen.

Etat des populations :

Difficile à évaluer, mais il semble que sur l'ensemble du territoire les populations soient en régression.

Menaces potentielles :

Plusieurs types de menaces semblent pouvoir faire disparaître cette espèce : l'abandon de la fauche, qui conduit à la transformation rapide de la prairie, colonisée par les arbustes et par les Ronces ; l'excès de pacage, au contraire, qui peut faire évoluer le milieu vers une prairie sèche pacagée, plus ou moins nitrophile et très appauvrie ; enfin, les reboisements artificiels, et surtout les enrésinements, qui ne permettent pas le maintien de l'espèce.

Bibliographie :

- BERNARD C., 1996. Flore des Causses. Deuxième tirage. Bulletin de la Société Botanique du Centre-Ouest, nouvelle série - n° spécial 14 : 705 p.
- BONNIER G., réédition 1990. La grande flore en couleurs de Gaston Bonnier. France, Suisse, Belgique et pays voisins. 4 tomes. Editions Belin, Paris. 1401 p.
- BOURNERIAS M., ARNAL G., BOCK C., 2001. Guide des groupements végétaux de la région parisienne. Nouvelle édition illustrée. Editions Belin, Paris. 640 p.
- BUGNON F., FELZINES J.-C., LOISEAU J.-E., ROYER J.-M., 1993. Nouvelle Flore de Bourgogne. Tome I – Catalogue général et fichier bibliographique. Bulletin scientifique de Bourgogne, édition hors série. Dijon. 217 p.
- CORILLION R., 1982. Flore et végétation de la Vallée de la Loire (cours occidental : de l'Orléanais à l'estuaire). Tome 1 : Textes. Imprimerie JOUVE, Paris. 736 p.
- GRENIER E., 1992. Flore d'Auvergne. Société linéenne de Lyon. 655 p.
- JAUZEIN P., 1995. Flore des champs cultivés. INRA Editions/SOPRA, Paris et Vélizy-Villacoublay. 898 p.
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- LAMBINON J., DELVOSALLE L., DUVIGNEAUD J., 1973, cinquième édition 2004. Nouvelle flore de la Belgique, du Grand-Duché du Luxembourg, du nord de la France et des régions voisines. Editions du Patrimoine du Jardin botanique national de Belgique, Meise. CXXX + 1167 p.