Citation de cette fiche : A. LOMBARD, R. BAJON,
novembre 2000. Lotus maritimus L., 1753. In Muséum national
d'Histoire naturelle [Ed]. 2006. Conservatoire botanique
national du Bassin parisien, site Web. http://www.mnhn.fr/cbnbp.
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© MNHN-CBNBP G. ARNAL
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Caractères diagnostiques :
Plante vivace de 8 à 40 cm de haut. Tiges souterraines ligneuses, ramifiées, ayant, comme les racines, une légère odeur de truffe ; tiges aériennes plus ou moins couchées puis redressées, anguleuses, généralement velues. Feuilles imparipennées, à pétiole plus court que les folioles obovales-aiguës. Fleurs axillaires, solitaires, jaunes, disposées à l'extrémité des rameaux ; pétiole beaucoup plus long que la feuille axillante ; calice à dents plus courtes que son tube, taché de pourpre ; corolle jaune, à étendard plus ou moins strié de brun, de 2 à 3 cm de longueur ; 10 étamines didynames (= 9 soudées entre elles et une libre). Fruit = gousse glabrescente, de 3 à 6 cm de longueur, de section carrée, à 4 ailes assez étroites (environ 1 mm de largeur). Floraison de mai à juillet.
Confusions possibles :
Espèce très caractéristique par la forme de son fruit.
Caractères biologiques :
Hémicryptophyte.
Aspects des populations sociabilité :
Multiplication végétative possible par fragmentation du rhizome.
Ne forme malgré tout pas souvent de grandes populations.
Caractères écologiques :
Prairies plus ou moins humides, fossés, marécages, surtout sur terrains calcaires, riches en azote, et souvent salés (mais pas uniquement) ; ne dépasse pas 1300 m d'altitude.
Habitats concernés :
Dans les groupements de pelouses herbeuses méso-hygrophiles (Mesobromion, Molinion), souvent dans les prairies marécageuses littorales (Juncetalia, Holoschoenetalia).
Répartition géographique :
Présent en Europe, depuis le sud de la Suède jusqu'à la Méditerranée, dans la majeure partie de l'Europe, de l'Atlantique à la Russie et au Caucase ; présent aussi en Asie mineure, au Porche-Orient et en Asie centrale; fréquent dans tout le Maghreb.
En France, de répartition très inégale, mais globalement assez commun ; plus répandu dans l'est (Champagne, Lorraine, Alsace, Jura, Alpes), dans le Midi (Corbières, Haut Languedoc, Causses méridionaux), et ça et là, comme en Charente Maritime, en Anjou, dans les Limagnes, sur le littoral, etc. ; absente de Corse
Etat des populations :
Ne semble pas, même en plaine, particulièrement en danger.
Menaces potentielles :
Quand l'espèce est menacée, c'est par la disparition du pacage extensif sur les coteaux marneux, et, plus généralement, par la fermeture des milieux herbacés.
Bibliographie :
- BONNIER G., réédition 1990. La grande flore en couleurs de Gaston Bonnier. France, Suisse, Belgique et pays voisins. 4 tomes. Editions Belin, Paris. 1401 p.
- BOURNERIAS M., ARNAL G., BOCK C., 2001. Guide des groupements végétaux de la région parisienne. Nouvelle édition illustrée. Editions Belin, Paris. 640 p.
- DUPONT P., 1990. Atlas partiel de la flore de France. Collection Patrimoines Naturels – Volume n° 3. Muséum national d'histoire naturelle, Paris. 442 p.
- LAMBINON J., DELVOSALLE L., DUVIGNEAUD J., 1973, cinquième édition 2004. Nouvelle flore de la Belgique, du Grand-Duché du Luxembourg, du nord de la France et des régions voisines. Editions du Patrimoine du Jardin botanique national de Belgique, Meise. CXXX + 1167 p.
